Middeleeuwse dorpen in Castellon: Ares de Maestrat

Het Ares gebied wordt al duizenden jaren bewoond. Er is een prachtig erfgoed nagelaten in de ravijnen van dit gebied, vol met grotschilderingen tot in de prehistorie. Een bijzondere vermelding verdient de grot van Remígia in de Barranco de la Gasulla, die beschouwd wordt als de Sixtijnse Kapel van het Neolithicum.

Deze schilderingen werden in 1998 door UNESCO tot werelderfgoed verklaard, samen met de rest van de Levantijnse rotskunst.

De eerste resten van echte nederzettingen werden gevonden in de “Cova Fosca”, waar archeologen tot op de dag van vandaag hun onderzoek voortzetten.

Het dorp zelf telt maar liefst 177 inwoners. En de economie bestaat voornamelijk uit landbouw en veeteelt.

Kasteel Ares del Maestrat

Het Kasteel van Ares del Maestrat was het eerste plein van het oude koninkrijk Valencia dat door koning Jaume I werd veroverd in 1232. Door de strategische ligging is dit kasteel altijd een stevig bolwerk van krijgers geweest, met de oude muren aan weerszijden van de heuvel en een uitkijktoren op de top. Deze werd voor het laatst gebruikt tijdens de burgeroorlog van 1936.

Helemaal boven op La Mola bevindt zich de “sobirà” omheining met een verwoeste donjon van 8 meter hoog.

Aan de linkerkant van de top vinden we de “piqueta dels moros”, een kloof in de rots die gebruikt wordt om water te verzamelen.

Bij de afdaling vinden we een lagere trede, de “jussà”, waar de primitieve bevolking gehuisvest zou zijn, en het ingangsbastion met de halfronde toren en de in de rots uitgegraven grot. Die van de ene naar de andere kant door de rots loopt over een lengte van 43 meter.

Wat te zien in Ares de Maestrat

• Fuente Voltà, waterbron met helder water
• Fuente de la Pinella
• Horts Ravijn, een microreservaat van floramet een majestueus en eeuwenoud eikenbos en fontein.
• Muela de Ares, belangrijkste natuurgebied van de stad.
• Grotschilderingen, in het uitgestrekte gebied zijn grotschilderingen te vinden in de schuilplaatsen van het Gasulla ravijn (ontdekt in 1917), de Remigia grot , Racó Gasparo, Racó Molero, de ravijnen van Les Dogues en Mas Blanc en de Molí Darrer Shelter
• Oude mijngebied met rondleidingen

Festivals in Ares de Maestrat

• Sint Antonius Abt
• San Marcos 
• Paella, populaire gastronomie.
• Feesten ter ere van de beschermheilige 

Wat schaft de pot in Ares de Maestrat

Typische gerechten van de de regio zijn “Olla de Ares“, lamskoteletten met aioli, konijn met slakken, gepekelde patrijs. En als dessert “cuajada“.